Carlos Caicedo salió del país antes de su condena por corrupción, su defensa niega que se haya fugado

Santa Marta, 24 de agosto del 2026 - El exgobernador del Magdalena y exalcalde de Santa Marta Carlos Caicedo volvió a estar en el centro de la controversia luego de conocerse que salió de Colombia con destino a Madrid el pasado 17 de julio, pocos días antes de que un juzgado de Bogotá lo condenara en primera instancia a nueve años y nueve meses de prisión por un proceso relacionado con las irregularidades en la modernización de la red pública de salud de Santa Marta. De acuerdo con reportes periodísticos, hasta el 21 de agosto no aparecía registrado su regreso al país, situación que ha despertado nuevos cuestionamientos mientras avanzan los procesos judiciales en su contra.

La salida del país ocurrió en un momento especialmente complejo para el dirigente político, pues para esa fecha ya avanzaba el proceso relacionado con los contratos para la intervención de varios centros de salud de Santa Marta. Posteriormente, el 29 de julio, el Juzgado Noveno Penal del Circuito con Funciones de Conocimiento de Bogotá lo declaró responsable, en primera instancia, de los delitos de contrato sin cumplimiento de requisitos legales y peculado por apropiación agravado.

La decisión judicial estableció una pena de nueve años y nueve meses de prisión, además de una multa superior a $4.453 millones y una inhabilidad para ejercer derechos y funciones públicas durante el mismo periodo. Sin embargo, la sentencia todavía no está en firme, debido a que la defensa anunció que presentará los recursos correspondientes para buscar que la decisión sea revisada en segunda instancia.

El caso tiene como origen el denominado caso Mamatoco, relacionado con la intervención de cinco centros de salud de Santa Marta: Bastidas, La Candelaria, Mamatoco, Taganga y La Paz. Uno de los contratos cuestionados fue suscrito en agosto de 2014 entre el Distrito de Santa Marta, la Empresa Social del Estado Alejandro Próspero Reverend y la firma Mediredes SAS, por un valor cercano a los $6.000 millones.

El propósito del contrato era adelantar obras de mantenimiento y adecuación de los centros asistenciales. Sin embargo, durante el proceso judicial se cuestionó que el negocio hubiera sido autorizado sin contar previamente con los estudios requeridos. Según lo establecido en la sentencia de primera instancia, las decisiones adoptadas terminaron afectando la prestación de los servicios de salud y generando un detrimento patrimonial millonario.

La defensa de Caicedo, no obstante, sostiene que la decisión debe ser revisada y que el proceso todavía no ha terminado. Por esta razón, la condena no puede considerarse definitiva mientras no se resuelvan los recursos de apelación.

La defensa niega que Caicedo se haya fugado

En medio de las versiones que comenzaron a circular por la permanencia del exmandatario fuera de Colombia, su abogada defensora, Diana Muñoz, rechazó que la salida del país pueda ser considerada una fuga.

En declaraciones entregadas a medios de comunicación, la jurista explicó que, desde su interpretación jurídica, Caicedo no tenía una medida restrictiva de la libertad que le impidiera salir de Colombia o permanecer temporalmente en el exterior.

“No se ha fugado porque no tiene ninguna medida restrictiva de su libertad”, afirmó la abogada, al responder a los cuestionamientos sobre la ausencia del exgobernador.

La defensora también aseguró que Caicedo tiene previsto regresar al país y continuar enfrentando los procesos judiciales dentro de los mecanismos establecidos por la ley.

“Él no faltará, como no ha faltado nunca, a sus compromisos con la justicia”, manifestó Muñoz.

Estas declaraciones contrastan con la preocupación expresada por sectores que han seguido de cerca el proceso, especialmente porque su salida hacia Madrid ocurrió antes de conocerse la condena y, según los reportes citados, no existía constancia de su regreso hasta el 21 de agosto.

Las investigaciones por denuncias de carácter sexual

La condena por los contratos de salud no es el único frente judicial que enfrenta actualmente el exgobernador del Magdalena. La Fiscalía General de la Nación también adelanta investigaciones relacionadas con denuncias de presunto acoso sexual y otras acusaciones de carácter sexual que involucran a Caicedo.

En febrero de este año, según reportes periodísticos, el ente investigador habría ordenado priorizar las investigaciones relacionadas con estas denuncias. Posteriormente, el caso adquirió mayor atención pública tras conocerse una denuncia por un presunto abuso sexual contra una menor de edad por hechos que habrían ocurrido en 2023.

Este último expediente es objeto de investigación por parte de fiscales delegados ante la Corte Suprema de Justicia, teniendo en cuenta que para la época de los hechos denunciados Caicedo ejercía como gobernador del Magdalena.

El exmandatario ha rechazado las acusaciones y ha sostenido que las denuncias forman parte de una persecución política en su contra. También ha cuestionado que varias de estas acusaciones hayan tomado fuerza mientras desarrollaba actividades relacionadas con sus aspiraciones políticas a nivel nacional.

De dirigente regional a enfrentar varios procesos judiciales

La situación actual representa un fuerte contraste con el poder político que Caicedo llegó a consolidar durante más de una década en el Magdalena.

Como fundador y principal dirigente de Fuerza Ciudadana, logró posicionar su movimiento como una de las principales fuerzas políticas de Santa Marta y posteriormente llevó esa estructura hasta la Gobernación del Magdalena.

Desde allí intentó proyectar su influencia hacia el escenario nacional y llegó a presentar su nombre como candidato presidencial. Sin embargo, su proyecto político sufrió diferentes dificultades y posteriormente decidió retirar su aspiración y respaldar la candidatura presidencial de Iván Cepeda.

Ahora, el futuro político y jurídico de Caicedo está marcado por varios procesos que avanzan de manera independiente.

Por un lado, se encuentra la condena de nueve años y nueve meses de prisión relacionada con el caso de los puestos de salud de Santa Marta, decisión que todavía puede ser modificada o incluso revocada en segunda instancia. Por otro, permanecen abiertas las investigaciones relacionadas con las denuncias de carácter sexual.

A este panorama se suma ahora la controversia generada por su salida hacia España y la falta de registro de su regreso a Colombia, de acuerdo con los reportes conocidos hasta el 21 de agosto.

La defensa insiste en que Carlos Caicedo regresará al país y que continuará ejerciendo su derecho a defenderse ante los tribunales. Mientras tanto, la sentencia por el caso de los centros de salud aún no está en firme y serán las autoridades judiciales las encargadas de determinar cuál será finalmente su responsabilidad penal.

De esta manera, quien durante años fue uno de los dirigentes políticos más influyentes del Caribe colombiano enfrenta ahora un complejo escenario judicial, con una condena en primera instancia y varias investigaciones todavía en curso, mientras crecen las preguntas sobre su permanencia fuera del país.