El envejecimiento de Colombia podría elevar el gasto en pensiones a $103 billones

Más colombianos viven durante más años, pero el cambio demográfico también plantea un desafío para el sistema pensional y las finanzas públicas.

Bogotá, octubre 9 de 2026 - Colombia enfrenta un cambio demográfico que tendrá consecuencias importantes durante las próximas décadas: la población está envejeciendo, las personas viven más años y, al mismo tiempo, nacen menos niños.

Aunque el aumento de la esperanza de vida representa un avance social, también significa que las pensiones y otras prestaciones deberán pagarse durante más tiempo, lo que incrementará las obligaciones del sistema y la presión sobre los recursos públicos.

El actuario ( profesional especializado en calcular riesgos y proyectar,) colombiano Diego Alejandro Esguerra estima que el gasto social destinado a pensiones podría pasar de cerca del 6,09 % del PIB en 2026 al 7,46 % en 2044. En términos monetarios, esto equivaldría a pasar de aproximadamente $70 billones a $103 billones.

Según Esguerra, el denominado riesgo de longevidad tiene un efecto directo sobre las obligaciones pensionales, debido a que las personas reciben sus prestaciones durante un periodo más prolongado.

Sin embargo, el experto advierte que no sería correcto atribuir todo ese aumento exclusivamente al hecho de que los colombianos vivan más. Las proyecciones también pueden incorporar otros factores sociales y económicos, además de los parámetros establecidos en la Ley 2381 de 2024, relacionada con la reforma pensional.

Menos trabajadores y más adultos mayores

El reto demográfico tiene una segunda cara. Mientras aumenta la expectativa de vida, disminuye la cantidad de nacimientos.

Esto significa que en las próximas décadas Colombia podría tener proporcionalmente menos personas en edad de trabajar para sostener a una población de adultos mayores cada vez más numerosa.

El Banco de la República ha advertido que este proceso tendrá efectos no solamente sobre las pensiones, sino también sobre el sistema de salud, los servicios de cuidado de largo plazo y los ingresos fiscales.

El impacto también podría sentirse en las cuentas del Estado. De acuerdo con los cálculos del Emisor bajo las reglas pensionales analizadas, un aumento de la longevidad podría representar un incremento del gasto fiscal cercano al 0,3 % del PIB en promedio anual.

Aunque la cifra puede parecer reducida, su efecto acumulado durante varias décadas puede representar una presión considerable para las finanzas públicas.

El desafío de financiar una población que vive más

Para la Asociación Colombiana de Actuarios (ACA), analizar el futuro del sistema pensional exige mucho más que revisar el número de personas que llegan a la edad de jubilación.

Los cálculos actuariales deben considerar variables como la esperanza de vida, las tasas de mortalidad, el comportamiento de los cotizantes, las tasas de interés, la inflación, el crecimiento económico y las probabilidades de supervivencia, entre otros factores.

De ahí surge uno de los principales interrogantes para el país: ¿cuánto dinero necesitará Colombia para cumplir sus compromisos pensionales durante los próximos 20, 30 o 40 años?

El presidente de la Junta de la Asociación Colombiana de Actuarios, Andrés Vesga Mahecha, resume el desafío señalando que el problema no está en que los colombianos vivan más, sino en encontrar la manera de financiar de forma sostenible esos años adicionales de vida sin trasladar una carga económica difícil de asumir a las futuras generaciones.

El debate estará presente en el IX Simposio Internacional de Actuaría, que se realizará del 14 al 17 de octubre en Bogotá, con la participación de más de 250 actuarios y profesionales del riesgo de Colombia y otros países de la región.

El encuentro analizará precisamente cómo anticiparse a los efectos de una población que envejece y cómo utilizar la información, la ciencia actuarial y las nuevas herramientas disponibles para tomar decisiones frente a uno de los grandes desafíos económicos y sociales que tendrá Colombia en las próximas décadas.