¿Rebuscarse es tener empleo? Estudio de la UdeA pone en duda datos del Dane y advierte pérdida de más de 170.000 trabajos formales

Medellin, 17 de junio del 2026 - Una investigación realizada por la Universidad de Antioquia (UdeA) abrió un nuevo debate sobre la situación laboral del país al revelar una fuerte diferencia entre las cifras oficiales de empleo formal reportadas por el Dane y los registros de aportes a la seguridad social. Según el análisis académico, mientras las estadísticas gubernamentales hablan de una importante creación de puestos de trabajo, los datos administrativos reflejarían una realidad completamente distinta.

El estudio, liderado por el economista Edwin Esteban Torres Gómez y el Grupo de Investigaciones de Macroeconomía Aplicada de la Facultad de Ciencias Económicas de la UdeA, encontró que durante el mismo periodo en el que el Dane reportó la creación de cerca de 814.000 empleos formales, los registros de la Planilla Integrada de Liquidación de Aportes (PILA) evidenciaron una reducción superior a 170.000 puestos de trabajo formales.

La investigación comparó los resultados de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH), utilizada por el Dane para medir el mercado laboral, con la información de afiliaciones y cotizaciones a salud y pensión administradas por la Unidad de Gestión Pensional y Parafiscales (UGPP). Los investigadores concluyeron que ambas fuentes muestran comportamientos muy diferentes sobre la evolución de la formalidad laboral en Colombia.

Según los hallazgos, las diferencias comenzaron a hacerse más evidentes desde 2022 y se profundizaron a partir de mediados de 2024. Mientras el Dane reportaba incrementos cercanos al 4,6 % en el empleo formal, los registros administrativos apenas mostraban crecimientos del 0,9 %. Incluso para febrero de 2026, la entidad estadística informaba un crecimiento anual de 8,2 %, mientras que la PILA registraba una caída de 1,3 %.

Torres explicó que la inquietud surgió al observar una aparente contradicción entre el comportamiento de la economía y la evolución del mercado laboral. “Los indicadores económicos mostraban un crecimiento moderado de la actividad productiva, mientras los reportes laborales reflejaban una expansión considerable de la ocupación formal”, señaló el investigador al explicar las razones que motivaron la comparación entre ambas bases de datos.

Los académicos advirtieron que estas diferencias no pueden atribuirse únicamente a márgenes normales de error estadístico y recalcaron que los datos laborales son fundamentales para diseñar políticas públicas, medir pobreza, ingresos y productividad. “Los resultados evidencian diferencias persistentes que deben ser analizadas con profundidad para garantizar que las mediciones reflejen la realidad del empleo formal en Colombia”, concluye el informe.

El debate ahora se centra en determinar por qué existen estas discrepancias y si los mecanismos actuales de medición están captando de manera precisa la situación laboral del país. Mientras tanto, el estudio de la UdeA vuelve a poner sobre la mesa la discusión sobre la confiabilidad de las estadísticas que sirven de base para evaluar el desempeño económico y social de Colombia.