El Niño se prolongaría hasta mayo de 2027: Gobierno advierte que diciembre y enero serán los meses más críticos

Colombia se prepara para enfrentar varios meses de altas temperaturas y reducción de las lluvias. Según las proyecciones del IDEAM, diciembre de 2026 y enero de 2027 serían los periodos de mayor impacto. Aunque el fenómeno comenzaría a debilitarse durante el primer trimestre del próximo año, sus efectos sobre ríos y embalses podrían extenderse hasta el segundo semestre. El Gobierno mantiene las medidas para proteger el suministro de energía y agua y pide a los ciudadanos no bajar la guardia con el ahorro.

El fenómeno de El Niño seguirá poniendo a prueba la capacidad del país para garantizar el abastecimiento de agua y energía. La más reciente actualización de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) calcula en un 61 % la probabilidad de que sus condiciones se mantengan hasta mayo de 2027.

A partir de estos pronósticos, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) advierte que Colombia continuará experimentando periodos de menos lluvias y temperaturas superiores a los valores habituales. Los meses de diciembre de 2026 y enero de 2027 aparecen como los más críticos.

Ante este panorama, el Gobierno nacional decidió mantener las medidas del Plan Energía YA y reforzar la campaña Recursivos por naturaleza, con la que busca comprometer a hogares, empresas e instituciones en el uso responsable del agua, la electricidad y el gas.

Embalses todavía no alcanzan la meta prevista

Uno de los indicadores que genera atención es el nivel de los embalses que respaldan el sistema eléctrico nacional.

De acuerdo con XM, con corte al 11 de noviembre, las reservas se encontraban en el 78,74 % de su volumen útil, por debajo de la meta gubernamental de superar el 80 % al finalizar noviembre.

A esto se suma que los aportes de agua a los embalses equivalían al 55,49 % de la media histórica, una señal de la disminución de los recursos hídricos disponibles.

XM también reportó que durante la última semana el consumo de energía se redujo en 53 GWh-día promedio frente a la demanda de referencia, un comportamiento que se relaciona con los esfuerzos de ahorro y seguimiento del consumo.

El Gobierno considera fundamental mantener esta tendencia, especialmente durante las horas de mayor demanda.

¿Qué regiones podrían sentir con más fuerza los efectos?

El IDEAM advierte que el impacto de El Niño no será igual en todo el territorio nacional.

Para los próximos días de noviembre se prevé un déficit de lluvias en departamentos como Huila, Tolima, Cundinamarca, Norte de Santander, Santander y algunos sectores de Antioquia.

En contraste, Cauca, Nariño y el sur del Chocó podrían registrar precipitaciones por encima de los niveles habituales.

Las temperaturas también podrían superar los valores normales en departamentos de la región Caribe, sectores del Eje Cafetero, Huila, Tolima, Meta, Vichada, Casanare y Arauca.

Para la región Caribe, estas condiciones representan un llamado de atención por la presión que pueden ejercer las altas temperaturas sobre el consumo de energía y la disponibilidad de agua.

El fenómeno podría debilitarse, pero sus efectos permanecerían

Las proyecciones indican que existe una probabilidad del 79 % de que El Niño comience a debilitarse durante el primer trimestre de 2027 y que las lluvias regresen gradualmente hasta alcanzar condiciones más cercanas a la normalidad hacia mayo.

Sin embargo, el debilitamiento del fenómeno no significa que sus consecuencias desaparezcan de inmediato.

Los ríos y las fuentes que alimentan los embalses necesitan tiempo para recuperarse. Por eso, incluso cuando regresen las precipitaciones, las reservas podrían tardar varios meses en alcanzar niveles adecuados.

El Gobierno advierte que los efectos sobre el abastecimiento de agua y la generación de energía podrían prolongarse durante el segundo semestre de 2027.

Medidas para garantizar energía y agua

A través del Plan Energía YA, el Ministerio de Minas y Energía coordina acciones para respaldar la confiabilidad del suministro eléctrico.

Entre las medidas anunciadas se encuentran el aprovechamiento de la capacidad del embalse de Hidroituango, la programación de los mantenimientos de las centrales de Chivor y Guavio para evitar que coincidan, la ampliación de la capacidad de importación de gas por Cartagena y la movilización de combustible hacia las plantas térmicas durante fines de semana y festivos.

También se respaldó un crédito de hasta 1,2 billones de pesos para que Air-e pueda continuar prestando el servicio a sus usuarios.

Por su parte, el Ministerio de Ambiente trabaja con las autoridades ambientales en la protección de las fuentes hídricas, los ecosistemas y la prevención de incendios forestales.

La Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) avanza en 20 medidas de conocimiento y reducción del riesgo, así como de preparación para responder a las posibles afectaciones.

En materia de agua potable, el Ministerio de Vivienda identificó 558 municipios y áreas no municipalizadas en riesgo alto y muy alto. La entidad emitió orientaciones para fortalecer los acueductos, proteger las fuentes de abastecimiento y preparar alternativas ante posibles emergencias.

El sector agropecuario también tendrá medidas de apoyo. El Ministerio de Agricultura anunció incentivos del 30 % para inversiones de pequeños productores en pozos profundos con paneles solares y sistemas de riego, recursos para producir 12.500 toneladas de heno y forrajes, y alivios financieros para productores afectados.

El llamado: ahorrar entre las 6:00 p. m. y las 9:00 p. m.

Una de las recomendaciones centrales del Gobierno es reducir el consumo de electricidad durante el horario de mayor demanda, entre las 6:00 de la tarde y las 9:00 de la noche.

La campaña Recursivos por naturaleza propone acciones sencillas que pueden contribuir a disminuir la presión sobre el sistema:

• Apagar las luces y los equipos que no se estén utilizando.

• Subir un grado la temperatura del aire acondicionado.

• Evitar el uso innecesario de electrodomésticos durante las horas de mayor demanda.

• Cerrar la llave mientras se enjabona o se cepilla los dientes.

• Utilizar ollas tapadas para cocinar y consumir menos gas.

El Gobierno también explicó que ahorrar gas en los hogares permite disponer de mayores cantidades para las plantas térmicas, que ayudan a respaldar la generación eléctrica cuando disminuye la disponibilidad de agua.

El ahorro no puede ser una medida de última hora

El panorama climático plantea un desafío que va más allá de los próximos meses. La disponibilidad de agua, la estabilidad del sistema eléctrico y la protección de las actividades productivas dependerán, en buena medida, de la preparación de las instituciones y del comportamiento de los consumidores.

Por eso, el mensaje de las autoridades es mantener las medidas de ahorro durante toda la temporada seca y no esperar a que los embalses lleguen a niveles críticos para modificar los hábitos de consumo.

El Niño continúa y el ahorro también debe continuar. La recuperación de las reservas de agua y energía será gradual, por lo que la responsabilidad de cuidar estos recursos seguirá siendo fundamental durante 2027.